牙膏是我們每天早晚必用的清潔用品，若當中含有重金屬，長期使用會否對健康構成威脅？最近，美國非政府組織的調查報告指出，市面上大量牙膏產品被驗出含有鉛、砷等重金屬，消息一出隨即引起家長們的高度關注。本文將根據該調查報告及毒物科醫生的專業意見，為家長拆解牙膏含鉛的真相、潛在風險以及如何為小朋友選擇牙膏！
近9成產品驗出含鉛？
根據美國非政府組織「無鉛安全媽媽」委託第三方實驗室進行的檢測顯示，在市售的51款牙膏及牙粉產品中，竟有接近90%的產品被檢出含鉛，此外還有65%含砷、50%含汞及約30% 含鎘。許多家長偏好選購標榜天然的產品，但報告特別指出，這些被驗出含有重金屬的產品，大多含有用於去垢與標榜天然成分的碳酸鈣、膨潤土，或是被宣稱可強化琺瑯質的羥基磷灰石等成分，這些成分被認為可能是重金屬污染的來源。
成分符合法規即安全？
對於調查結果，不少廠商表示微量重金屬普遍存在於自然環境中，且產品中的含量均在法規的合理範圍內，強調對人體無害。然而，「無鉛安全媽媽」創辦人Tamara Rubin則強調，即使是微量的重金屬，長期累積亦可能損害人體健康，因此堅持公開資訊，呼籲業者正視原料來源的風險。
兒童是高危族群，中毒無跡可尋！
雖然產品可能符合法定標準，但家長的擔憂並非無道理。台灣林口長庚醫院臨床毒物科主任顏宗海醫生指出，鉛中毒最可怕之處在於通常不具備特定症狀。它不像新冠肺炎或感冒有發燒等明顯跡象，往往需要透過抽血檢驗才能確認。兒童對「鉛」的吸收率高達 50%，而成人的吸收率僅為 20%，因此兒童屬於高危族群。這意味著同樣接觸微量鉛，小朋友受到的潛在傷害遠高於成年人。
家長應該怎麼做？
面對合規但可能「有毒」的矛盾，家長在選購及使用牙膏時應採取更審慎的態度：
1、留意成分標籤： 在選購牙膏時，可多加留意是否含有上述提及的礦物成分。雖然這些成分本身無毒，但若原料來源受污染，便可能夾帶重金屬。
2、嚴格控制用量： 既然牙膏屬於間接接觸後需吐出的產品，家長應嚴格控制兒童的牙膏用量，並教導子女刷牙後必須徹底漱口並將牙膏吐出，避免吞嚥。
3、定期健康檢查： 由於鉛中毒難以即時察覺，若家長對子女的健康狀況有疑慮，可諮詢醫生進行相關的血液檢查。
雖然市面上的牙膏大多符合現行法規，但為了下一代的腦部發育與長遠健康，家長防患於未然絕對是明智之舉。選擇信譽良好的品牌、看清成分表，並監督孩子正確刷牙，是遠離重金屬威脅的最佳防線。
