不少小朋友都有咬指甲的壞習慣,但咬指甲除了影響外觀,更會造成發炎,細菌感染等,後果可大可小,台灣皮膚科醫師蔡逸姍分享一個案例,指一名5歲的男童因為瘋狂咬指甲而令所有手指甲又短又醜,更出現甲溝炎,媽媽為阻止而在他的手上搽上辣椒和藥油等,怎料一個月後,男童弟弟的指甲全部爛了,細問之下才發現,原來哥哥覺得自己的指甲有苦味,轉而咬弟弟的指甲,讓醫生哭笑不得。
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蔡逸姍在電視節目《醫師好辣》中表示,曾經有一名媽媽向她求救,指就讀幼稚園的大兒子經常咬指甲,10隻手指長期沾滿口水,指甲又短又難看,更反覆發炎,而她為了阻止兒子,在他的手指頭塗上了萬金油和辣椒等,之後就沒有再看過他咬手指。
怎料,一個月後媽媽就帶同就讀幼稚園K1的小兒子來看診,因為他的手指甲「整個爛掉」,但他卻沒有咬指甲,詢問後才發現原來哥哥認為自己的手太苦,所以咬了弟弟的手指。
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蔡逸姍提醒家長,如果小朋友喜歡咬手指,千萬不要大聲責罵或阻止,「你越罵他,他就躲在廁所裡咬」,建議家長可以用其他方法滿足小朋友,例如買真皮的手環讓小朋友戴,當他有想咬的衝動就可咬手環,亦可以分散孩子的注意力,讓他們有事情做。
此外,蔡逸姍亦表示,咬指甲除了影響外觀,更會造成發炎紅腫、皮膚細菌或病毒感染,最嚴重更可導致蜂窩性組織炎,咬指甲時可把細菌吞下肚。
諮詢心理師張瑋庭指出,咬手指可能與小時候口腔期不被滿足有關,才會透過咬手指獲得安全感,亦與成長經驗有關,例如小時候常被批評哪裡做不好,或與其他小朋友比較,又怕做錯事而被家人遺棄,無意中養成了咬手指的壞習慣。