近日每當街上有人咳嗽，甚至只是清清喉嚨，都會觸動大家的神經。兒科專科劉家輝醫生指：「近來有家長哭著跑到診所，表示帶BB到健康院打針時，看到樓下門診滿佈病人，擔心會影響BB。」其實，如家長有擔憂，可考慮帶BB到私家診所打針，不但可跟從政府接種計劃，更可同時注射其他疫苗，以達到更全面保護。」
本港現時已有多於一名BB確診新冠肺炎，可幸的是小朋友感染新冠肺炎的病徵及症狀都相對較輕微。雖然如此，家長亦不宜掉以輕心，因為對於BB而言肺炎球菌更具威脅。劉醫生形容：「肺炎球菌在BB身上就如打風一樣，感染後會很快出現高燒，緊接會肺積水、溶血性尿毒症，甚至需要插喉及接受手術，而兩歲以下的死亡率亦較高。」
應按時接種肺炎球菌疫苗
因BB無法以言語表達不適，而感染肺炎球菌起初的症狀亦只如普通傷風感冒，故家長發現BB發燒時應盡快求醫。現時一歲以下的BB都需跟從「香港兒童免疫接種計劃」接種13價肺炎球菌疫苗，劉醫生指按計劃注射疫苗能令BB身體產生抗體，當遇到細菌侵襲時能更快打倒細菌。
政府去年開始更新了接種計劃，BB由注射4劑肺炎球菌疫苗改為3劑。劉醫生解釋：「政府跟從世界衞生組織的建議，認為2劑基礎疫苗加上1劑加強劑已能為BB提供足夠抗體，但現時美、韓、日等國都仍建議注射4劑。」有研究亦指出，在接種加強劑前，多打一針會有更佳免疫反應。
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考慮到私家診所打針或減風險
一般而言，家長都會帶BB到母嬰健康院注射疫苗。惟香港大部分健康院都位於普通門診樓上，甚至有些在肺炎診所附近。劉醫生表示：「有家長到達健康院，見到門診內不少病人在咳嗽，嚇得立即跑走。」
若家長擔心BB受感染，可考慮轉到私家診所注射疫苗。除了地點較方便外，疫苗的選擇亦較多，家長只需在年半內帶BB到診所5次，便能完成政府計劃內的所有疫苗、流感及輪狀病毒口服疫苗等。劉醫生提醒：「若家長希望BB在6個月大時多注射一劑肺炎球菌基礎疫苗，亦可到私家診所注射。家長宜預約早上人流最少及診所剛完成消毒的時間，以減低風險。另外，BB不應戴口罩，可考慮使用透明膠片的防疫帽。」
除了BB外，長者及長期病患者亦是肺炎球菌的高危人士，故BB的祖父母等照顧者，亦可考慮注射肺炎球菌疫苗。現時65歲以上長者及高危人士已獲政府資助接種肺炎球菌疫苗，詳情可向醫生查詢。
