Leigh Anderson:"當我的大兒子18個月大時,他會拒絕吃我給他的食物。
他會在吃飯時扭計,指著放餅乾和麵包的廚櫃。他拒絕吃水果和蔬菜,而我就只有把蔬菜藏在炒蛋和奶昔中,要和他追逐著,只為了給他吃一匙的豆。
營養師和家庭治療師 Ellyn Satter 提到了晚餐的 "責任分工":家長決定何時吃、吃什麼,及在那裡吃;而孩子就決定吃不吃,和吃多少。每一餐都會準備一些孩子會吃的,如米飯、水果或麵包,於是飯桌上有新的、嘗試性質的食物,也配上子女熟悉的選擇。
再不用去給孩子壓力,要他們 '不過試一下' 或者吃一口。也不會把甜品,和吃多少蔬菜去掛鉤。Ellyn 推廣的是家庭聚餐,成年人和小孩子一起吃飯,而他們會看到父母如何享受各種健康的食物。
Ellyn 也建議,父母讓孩子從碟子上為自己取食物,他可以吃自己喜歡的,我不給意見。晚飯沒有其他選擇,實行這個方法兩年,他已經很了解。
兒子已經五歲,仍然愛肉類和麵包,多於水果和蔬菜,不過因為我們不再給他壓力,和他討價還價,他會比較自願地嘗試這些食物。而他喜歡的食物,都令我意想不到:燉扁豆、糙米、青豆和西蘭花等。
晚餐有時會比較小孩子選擇,如炸雞塊或 pizza,是他的最愛;有時會是泰式炒麵,就是我的最愛。Ellyn 說,最好是給孩子明白到,每一個人,成人或孩子,都可以有機會選擇自己最愛的食物。
那麼,是那六個神奇的字呢?'你不需要吃的。' ('You don't have to eat it.') 現在這個新的系統不等於他就無法去表達喜惡,每次他表示不滿,我都會冷靜地說 '你不需要吃的',然後我繼續自己的晚飯。
最大的啟示是,我不用再監管兒子吃什麼,不用看著他吃。因為我煮的都是健康,也多種類的,我不用記掛著 '兒童會吃什麼' 的清單。而我不用再面對和擔心 '令孩子吃' 這個困難的任務。
這不是完美,有時候我煮的食物,他們都提不起興趣,也不是每天都能夠一家人一起吃飯。不過,系統是成功的,我們不再把食物當成一個獎賞或者懲罰,孩子不再需要為了一杯雪糕,而勉強吃下一小碗蔬菜。
'你不需要吃的' 是以柔和的言調說出的,這改變了我的生活。我也用於小兒子的身上,他現在還是個幼童。就算他在晚飯時不想吃,我也控制著自己不用去餵他,因為… 他不需要吃的。"