相信不少人在年幼時，父母們都會不斷鼓勵自己每日飲用一杯牛奶，而父母們總會告訴我們牛奶當中的鈣質可以幫助我們長得又高又強壯。但是，這究竟是傳聞還是事實呢？以下將會跟大家分享更多鈣質對小朋友身體的好處及作用。
鈣質對於建造和維持健康的骨骼和牙齒是非常重要的。鈣質與其他礦物質會結合形成堅硬的晶體，賦予骨骼強度和結構。人體幾乎 99%的鈣質存在於骨骼中，只有少量的鈣質被吸收到血液中，用於維持心臟、肌肉和神經系統的健康運作。
在嬰兒期和兒童期攝取足夠的鈣質尤其重要，因為在這發育時期，是小朋友建構強壯及健康骨骼的好時機，因此兒童時期攝取充足的鈣質有助於構建強壯及健康的骨骼。另外，骨骼就像一個鈣庫，如果小朋友的飲食中沒有足夠的鈣，身體就會從骨骼中獲得所需的鈣質，以供身體其他部位使用。如果小朋友缺乏鈣質，便有可能會患上佝僂病，導致腿部呈弓形或膝內翻，即「O型腳」，或令骨質密度逐漸下降，有可能增加日後患有骨質疏鬆症的風險。
許多不同類型的食物中都含有豐富的鈣質，而奶製品便是最知名的鈣質來源，來源包括: 牛奶、乳酪及芝士。若小朋友不喜歡攝取奶製品或有過敏等情況時，家長亦可選擇給他們進食深綠色的菜，例如羽衣甘藍和西蘭花。另外，豆腐、鷹嘴豆、扁豆、豌豆和帶骨的魚，如罐頭沙丁魚等都是含有豐富鈣質的食物。
根據中國居民膳食營養素參考攝入量，當中的鈣質每天建議攝取量為 4-6 歲800毫克、7-10歲1000毫克，而一杯(240毫升)脫脂奶含有299毫克鈣質。為了維持小朋友的骨骼和牙齒的健康著想，建議他們在日常飲食中攝取足夠的鈣質。
