母親常要照顧家中大小事務，有人話：「一日只有24小時，做人阿媽點夠用呀？！」我們平日工作、返學都有假期，母親在假期中會否輕鬆一點呢？
筆者訪問了四位不同年齡層的母親，窺探她們如何在假期分配時間。
Lily
Lily是一位三十多歲的雙職母親，女兒就讀幼稚園，平日有全職工作，善用香港婦女中心協會的託兒服務。放假時，會與丈夫分工合作，照顧女兒。以下是Lily的緊密日程，由早上七時開始直至晚上十時半，整日假期都花在女兒身上：協助女兒梳洗、食早餐、換衫、送女兒上一小時興趣班、午餐、再送女兒上兩小時興趣班、準備晚餐、為女兒洗澡、與女兒玩遊戲半小時、安排女兒看卡通片、最後上床休息。
Lily表示：「我要食飯快過女兒，要爭取時間預備女兒嘅行程及衣服，通常用二十分鐘快速食完早餐，我都試過因為咁患上胃炎。」她有沒有個人時間呢？「有的，趁著女兒上午上堂一小時，我會上網睇新聞、聽歌、摺紙。」「女兒下午上堂兩小時，如果我正在進修中，我會温習筆記；如果無進修，我會準備買餸。」「當我要沖涼時，我丈夫會協助照顧女兒。」她粗略計算過，放假一天至少花九小時照顧女兒，另要花上兩至三小時打理家務，大概約有三小時是自己時間，不過那三小時，都不是完全的自由身，而是邊等待女兒下課，邊「休息」。日常的家庭照顧工作上，她與丈夫都協議好分工合作 。丈夫接女兒放學時，她在家做家務；丈夫陪伴女兒做功課時，她預備晚餐；她洗澡時，丈夫陪伴女兒玩遊戲。她與丈夫在日常家庭分工上，都是有商有量，互相支援的。
Lily渴望放假至少有三小時是完全屬於自己，不須時刻牽掛家人。Lily有個願望：「我想去做facial 、行街購物、買衫、約朋友見面談心。」「希望政府增添於星期六及日的託兒服務，我就可以真正鬆一鬆。」。
Carmen
Carmen是一名全職媽媽，與丈夫育有一名年幼女兒。她的假期多集中於星期六，女兒由丈夫照顧，她就可以參與義務工作，亦會留意社區的展覽活動。不過，Carmen坦言逢星期日她須「全天侯」照顧女兒，因為丈夫通宵工作需要休息。她多數會在家做家務，帶女兒去公園玩耍。晚上會留在家或出外與家人晚膳。Carmen 無奈表示：「經常都要自己同自己。」意思即是很多時自己出街沒有人陪伴，因為朋友也要照顧家庭，想約朋友見面十分困難。與Lily 想法一樣，她渴望星期日有託兒服務，她就可以有多些社交生活了。
Mary
Mary 與前夫已離婚，子女已長大成人。每逢假期，她都會約子女食飯，彼此關係良好。之後，她會安排自由活動，例如約朋友行山、去圖書館看書、看電影等，輕輕鬆鬆放假。
Nancy
Nancy是退休人士，與丈夫同住。假日期間，如果子女回家吃飯，她會下廚準備晚餐。否則，她會陪伴丈夫在家共聚晚飯餐。由於丈夫缺失安全感，常要求她常伴左右。有時她出外一會，丈夫也會催促她快些回家，令她感到非常困身，生活十分苦悶。她目前多靠社交媒體WhatsApp及電話聯絡與朋友溝通，以擴闊生活圈子。
上述四位婦女，都背上了「母親」角色。不同之處，是不同年齡層及婚姻狀況，造就她們渡過假期的方式都不一樣。同時，她們又有很多共同的地方，例如：
- 大家都是照顧者，照顧年幼子女和退休長者（Mary 除外）
- 假期中，花了大部份時間照顧家人生活及照顧工作上
- 假期中，婦女的「個人時間」（My-time）十分有限，而且帶有約束性限制，婦女甚少可以自由選擇如何使用時間、喜歡做什麼就什麼。婦女最多都是「放監一陣」而已。
中國人傳統上，婦女常被教導要成為好媽媽、好妻子，是強化家庭的工具，被期望花大部份精力在家庭事務上，而常常重視家人的需要多於自己的需要。
作為母親，可能妳已遺忘了自己喜歡甚麼、渴望甚麼、想要甚麼、想做甚麼？筆者誠意邀請妳由今天開始，每天重拾「做自己的時間」（Me Time），特別是假期的日子，真正了解自己喜歡甚麼、渴望甚麼、想要甚麼、想做甚麼？好好花時間在自己身上，相信自己是個獨特的個體，相信自己是重要的、值得受尊重的、值得擁有「Me Time」，無拘無束。例如：妳可以喝一杯自己喜歡的花茶，選購一個妳喜歡的手袋，參加想學習的課程等。
婦女可以自由自在享受「Me Time」，其實十分依賴支援網絡的支持，包括：家庭崗位的分工，可以由各家庭成員及配偶互相幫助，分擔家庭事務及照顧工作。筆者欣慰的是，以上四位母親中，兩位有丈夫幫手分擔家務、育兒及家庭責任，社會上男女平等的觀念也逐漸植根在男士的家庭信念中。要進一步釋放婦女「Me Time」，建議政府積極考慮增撥資源在假日託兒服務上。
婦女擁有「Me Time」，才能在家庭及生活中釋放自己。
