英國中一派位結果每年3月1日公佈，其申請及派位機制跟香港截然不同，因此筆者早前訪問了社區關注組織Achieving for Children的Samantha Scott 談談當地學生的升中之路及主要關鍵日期，下期將分享英國中一派位的常見問題及謬誤。
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不同Council入學申請機制各異
申請前宜先向有關部門了解
在英格蘭，家長為子女申請政府資助學校（State-Funded Schools）的中一學位，無論是Grammar School (文法中學)、Academy School、Community School 、Faith School抑或Free School，家長都必須在子女就讀Year 6（即小六）時，於9月至10月31日期間透過網上或書面向所居住地區的Council（市政廳）遞交申請，所有申請人必需有英國住址才可申請中一派位。
Samantha Scott 的職責主要是為Kingston upon Thames 及Richmond upon Thames兩大倫敦自治市處理學生入學安排，但她再三強調，由於每個Council的入學手續程序或有不同，大家記緊在申請時要先向自己所屬的Council 了解清楚細節安排。居於倫敦33個行政區（Borough）的朋友，可利用The Pan London eAdmissions System （www.eadmissions.org.uk）網上報名。
Achieving for Children的學生入學組主管 （Head of School Admissions） Samantha Scott 女士強調每個Council的入學手續程序或有不同，提醒港人申請時要先向自己所屬的Council 了解查詢。
遲交申請要排候補 須等待剩餘學位
錯過了10月31日的中一報名截止日期，家長們雖然仍可向所屬Council申請翌年入讀中一，不過，就會被列為遲交的申請（Late Application）。遲交的申請人將會輪候候補名單（waiting list），申請人不會在3月1日獲派位通知，而是要待其他申請人確認或放棄首輪派位後，再按剩餘學位派位。若因搬遷而錯過截止申請日期，有些Council亦會酌情處理，但申請人須提交合理的住址證明。
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填表前先了解學校收生準則 最多可揀3至6個志願
專家建議用盡可選志願的Quota
英國不同地區可供申請人填報的志願數目各有不同，一般可選擇最多3至6個志願，家長及學生按喜好排出優先順序。家長在排選志願時，應先了解學校收生準則，除了瀏覽學校的網站，更可參加其開放日加深對學校的認識，大部份學校都會在9月或10月舉行開放日，而文法中學或會早於7月舉行，家長及學生宜多了解學校環境和收生準則，再排志願，以免浪費quota。
Samantha特別希望香港家長明白，家長所填寫的志願，在英國稱為「preference」（意願），而不是保證一定能夠入讀的「choice」（選擇）。她建議大家務必用盡可選的志願，並提醒家長，不一定只報讀所屬地區的學校，亦可選擇其他「跨區」學校的；當然，要先了解有關學校會否有指定或優先的收生範圍（designated areas/ priority areas）。而即使未獲心儀學校取錄，也不用太擔心，所有學生都一定會獲派學位，必定會有書讀的。
文法中學也要填入志願列
可參考「11+入學試」成績排序
對文法中學趨之若鶩的家長要注意，學生除了要報考「11+入學試」外，家長在填表時，也要把該學校填入其中一個志願。一般而言，文法中學會在10月31日前通知申請人其入學試成績，以供排序時參考。但疫情下，文法中學於去年延遲了成績公佈時間，令考生未能在截止申請前得悉入學試成績，因此，有Council就酌情處理，今年容許申請文法中學的同學在截止申請日期後更改有關志願，而不會被當作late application。
文法中學會在10月31日前通知申請人其入學試成績， 讓家長在排志願時作參考。由於疫情關係，文法中學去年延遲了考試及成績公佈，有Council因此而酌情處理，容許申請文法中學的同學在10月31日後更改志願排列而不被視作late application。
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3月1日中一放榜日
兩星期內要回覆確認學位
成功在10月31日前遞交申請的朋友，可於翌年3月1日得悉派位結果。網上報名的申請人將在網上得悉結果，而透過書面申請的朋友將以郵遞通知，這可能會有一至兩天的延誤。在首輪放榜獲派學位的申請人需於兩星期內或指定日期前（今年是3月15日）確認有關學位，而放棄了首輪所派學位的申請人將在自己所選的其他志願學校排候補位。
在10月31日成功遞交申請的學生，將於翌年3月1日透過網上或郵寄得悉派位結果，獲派位的學生需於兩星期內或指定日期前確認有關學位。
候補生無需親自逐間學校叩門
可候補多幾間學校增加獲取錄機會
完成3月1日首輪放榜後，遲交申請與未獲派位的學生將成為候補生，有關申請人將會在所有選填學校志願「排隊」候補，學校只會按照各自的收生準則甄選候補生，而不會考慮學生是否在10月31日之前或之後報名，或申請人的志願排序先後。各學校都有自己的候補名單，然而大家不要以為自己的排名只升不跌，因為如果突然有一位申請人比你更符合學校的收生要生，他就會「爬你頭」，甚至「遲來先上岸」。
申請人可向Council 或個別學校查詢自己的候補位置，而倫敦東北部Essex 的Council今年將把各學校的候補名單統一上載至網站 (https://www.essex.gov.uk/)，並不時更新，讓申請人3月17日至8月31日自行透過Essex Council的網站得悉自己的排位而無需逐一向學校詢問。Samantha Scott建議家長如果擔心子女在原有所選的志願中獲候補位機會不大時，不妨向自己或鄰近Council 查詢一下那些學校仍有學額，可以申請多幾間原本沒有選填的學校排候補位，但是就不用像香港般帶portfolio逐間「叩門」。
倫敦東北部Essex 的Council今年3月17日起讓後補生在網上得悉自己在所選學校志願的排位，其他地區的學生可向各自的Council 詢問其後補名單排序之查詢及公佈方式。
