媽媽話：「阿B又食手指喇！唔好畀佢食，快啲包住佢隻手啦，食到哨牙㗎！」
爸爸話：「個個BB都食手指㗎啦，大大吓就唔會食啦，由得佢啦！」
究竟，BB吮手指，爸媽應否阻止呢？
吮手指是天性，其實胎兒在媽媽肚裏已有吮手指的行為，吮手指是BB與生俱來的反射行為，對BB來說，吸啜是具有進食、安撫情緒、認識身邊事物的功能。
●自我撫慰的方式
0-1歲稱為「口腔期」，此時口腔吸吮的需求必須獲得滿足；而吮手指是BB自我安慰的一種方式，他們會在肚餓、出牙、疲累時吮手指來安撫自己；BB緊張、焦慮或無聊時，亦會透過吮手指來自我慰藉。
●認識身邊事物的途徑
到大概四個月大左右，BB開始會控制雙手的動作，藉由將手放入口中，來認識自己的身體；他們亦會將物品放在口內探索，去感受周遭的環境。
如何處理吮手指？
雖然吮手指是成長的過渡性行為，不過，爸媽可能會擔心，BB吮手指會不衛生，而長期吸吮，手指有機會紅腫、結繭，亦可能導致指甲和周圍皮膚受感染或發炎。如果不想讓BB吮手指，安撫奶嘴可以是一個選擇。不過餵哺母乳的媽媽最好在BB建立良好的哺奶習慣後，才引入安撫奶嘴，因為吸乳頭和吸奶嘴是要運用口部不同的肌肉，太早引入安撫奶嘴，會容易造成令BB感到混淆，導致哺乳較難成功。
吮手指這個行為，其實反映BB的需要，爸媽可了解一下BB吮手指的原因是源於生理還是心理，是肚子餓？是沒有安全感？還是在學習了解自己的身體？父母了解BB的需要後，再適切地回應，可增加BB的安全感。而隨着年紀增長，吮手指的行為會漸漸消失。
嬰兒園處理小貼士
1. 心理安撫
在嬰兒園內，老師會嘗試找一些代替品，如毛巾、毛公仔等，讓BB握住或抱在懷內以增加安全感。如BB因為緊張、焦慮才吮手指，老師會擁抱、輕拍他，或者用說話描述他的情緒，以示安慰。
2. 豐富遊戲
經常提供富趣味性的活動予BB，如玩玩具、說故事、唱遊和遊戲等方式來轉移BB吮手指的注意力，讓BB不會因無聊而以用吮手指來達到感官滿足。
3. 口腔活動
嬰兒園會為六個月大BB開始提供固體食物訓練，除了讓BB獲得營養外，更重要是提供和滿足BB口腔活動的經驗，減少口腔敏感或刺激不足的問題。當然口腔按摩也不能少。
4. 讚賞鼓勵
每次BB能按捺不吮手指時，老師會即時口頭讚賞他，具體說明他可控制不吮手指，讓他意識到自己有自我控制的能力，從而減少吮手指的行為。
作者簡介
林嘉汶，香港保護兒童會新航筲箕灣日託嬰兒園園長。從事幼兒教育服務十多年，重視家長教育工作。期望與家長一起並肩培育孩子，與孩子一起經歷美好的自己。
