秀吉死後, 家康勢力抬頭, 五大老五奉行之間開始分為以石田三成為首的文臣派與以德川家康為首的武將派兩派, 互不相讓, 為此利家忙於在兩方之間調停. 利家在1599年病逝, 唯一能夠有力制約德川家康的因素消失, 直接導致了豐臣家的滅亡.而兩方在1600年的關原大戰, 前田的兩個兒子一個投效東軍, 一個幫助西軍, 以確保無論那方獲勝, 前田家仍能延續.
金沢城具戰略地位, 加賀藩無論勢力和聲望都很大. 德川家康奪了豐臣家的權後,對加賀極度防範, 封他的二子在福井就近監視. 前田家為減德川疑慮, 天守閣在1602年被燒以後, 不再重建, 只住五十間屋.「間」是當時的長度單位, 有三十間、五十間等房子, 主要是儲存糧食和武器, 金沢城房子的屋頂瓦面上再鋪一層鉛片, 隨時可脫下鑄成子彈. 櫓閣不是四方形, 而是菱形, 作戰時觀察敵方角度更好. 藩主還在南方建有寺廟, 內藏許多機關, 被稱為忍者寺. 這些暗中的設計既有防衛作用, 亦不會挑起德川家的警覺.
前田家更刻意減輕軍備, 投放精力和金錢於文化事業, 把金沢建設成北方的文化重鎮, 這些自保的措施, 保存了前田家渡過江戶時代. 明治維新時, 前田家最初支持幕府, 幕府戰況不利時轉投倒幕一方, 其後被封侯爵, 到現在還是日本的望族.