武則天殺女嫁禍王皇后
永徽五年(654)春,武則天生下一個女兒,極其靈秀可愛。王皇后聽說,也前去探視撫抱。王皇后剛走,武則天就聞報高宗要來,她渾身一震,覺得千載難逢的好時機到了。於是,她把手伸進被窩,狠狠地掐住女兒的脖子,直到掐死,然後再把被子蓋上,若無其事地出去迎接高宗。
等高宗進來,武則天承笑如前,毫無慌亂之舉,待高宗打開被子想看女兒時,卻發現女兒已經死了。武則天故作吃驚,大聲悲號。高宗忙問左右侍女,都說王皇后剛剛來過,高宗憤怒地說:“皇后殺了我的女兒。”武則天又乘機歷數王皇后的罪過,王皇后有口難辯。自此,高宗就下決心廢掉王皇后,立武則天為後。在當時的情況下,恐怕踩著自己女兒的屍體往上爬是唯一有效的方法,除此之外,真還無計可施,但就是這樣,也非一帆風順。
武則天早在掐死女兒之前,就已設法讓王皇后的堅決支援者柳爽被迫辭職,現在剩下的關鍵人物是太尉長孫無忌。武則天請母親去向他說情,並和高宗一起親自去看望他,對他封官許願、軟纏硬磨,然而一概無效。武則天終於明白,她是無法取得關隴貴族集團支援的,於是,她到一群不得志的寒門庶族出身的官吏那裏去尋找支援者,如中書舍人李義府、王德儉,御史大夫崔義玄,御史中丞袁公瑜以及許敬宗等人,武則天在朝廷中得到了這批人的支援,她就軟的不行來硬的。