箍牙，即是牙齒矯正治療，依靠矯正器，把牙齒矯正至理想位置。
有不少人可能為了美觀而選擇箍牙，但其實更重要的是箍牙有助改善牙齒、牙齦和下頜關節的健康，避免影響咀嚼能力。那麼甚麼人需要箍牙，又有甚麼注意的地方？等醫生向你解答箍牙的常見問題。
甚麼情況下會建議箍牙？
若出現倒合牙、牙齒過度咬合、擁擠不齊、疏落，或哨牙等現象沒有及時治療，而造成清潔不當，輕則可能引致蛀牙、牙齦炎、牙周病，重則將磨損牙齒，以至脫落，又或者令牙齒及顎骨承受過多壓力，影響咀嚼能力。若出現以上情況，亦可能需要接受牙齒矯正的治療。
甚麼年紀箍牙最理想？
坊間不少人都認為年紀太少，恆齒還未成熟下不適合箍牙，理應到青年或成人階段先進行。然而，並非如此。美國矯齒學會建議，兒童於7歲時可以接受牙醫評估，以決定將來有否需要進行矯齒治療。此階段，在兒童換牙和發育階段，兒童的乳牙一般已經脫落，恆牙生長中，及早進行牙齒矯正有助改善發育期間衍生的錯誤咬合問題，相比起完成換牙或發育定型後再矯正，更具效果。
當然，不少人可能因為學業和經濟狀況而錯過了箍牙的黃金期，到成年後才開始關注牙齒問題。即使錯過了，成年人亦可以進行矯正治療，同樣可以達到良好的矯正效果，只是所需的時間比兒童時期較長半年到1年左右，而費用亦會較高。亦有些牙齒問題如倒及牙，一般會建議20歲以上的成人才進行矯正。
因此箍牙最佳時機每人不一樣，醫生需評估病人的咬合、顎骨關係、病人的發育階段等後給予合適的箍牙方案。
孕婦可以箍牙嗎？
一般情況下，醫生是不建議懷孕期的女性矯正牙齒。由於矯正牙齒適應周期較長，有可能影響營養攝入及正畸期間口腔衛生的維護。
若然在矯正中懷孕怎麼辦？如果出現此情況，孕婦仍可繼續進行矯正治療。一般情況下牙醫先會進行一系列的檢查，包括X光檢查，但由於現時暫未有文獻證實X光檢查對孕婦百分百沒有影響，因此會避免對孕婦進行X光檢查。而妊娠期由於體內激素分泌旺盛，牙齦變得更雖弱，孕婦較易患牙齦炎，因此需要更加注重口腔衛生清潔，避免牙齦炎症的發生。另外，懷孕期間，有些孕婦會出現孕吐或者反酸的情況，在出現這些情況時，應及時漱口，避免口腔內酸性環境過強，導致口腔PH值降低，造成牙齒表面脫礦甚至發生蛀牙。若牙患問題嚴重，建議先停止矯正，將牙套拆除，改佩戴保持器。期間亦建議和牙醫保持緊密溝通。
中老年人可以箍牙嗎？
中老年人同樣可以進行牙齒矯正。中老年人可以透過牙齒矯正改善齒列不齊的問題，亦有助缺牙後需要的植牙治療和做假牙，從而改善咬合和治療牙周病。
如果牙齒排例不整齊，做植牙或是假牙其實都會非常困難，要有足夠的空間，以及穩定根基，才能順利進行治療。透過牙齒矯正，將不整齊的牙齒扶正、排列整齊和把牙齒移動到適當位置上，建立適當的咬合高度，能避免牙齦、牙肉萎縮，在進行植牙手術和假牙重建才能穩固，亦有助維持清潔，讓假牙用得長久。
作者：陳澔賢牙科醫生
