在現今世代，大多數兒童都是挑食者，令父母越來越關注子女的健康。芝加哥大學決策研究中心的博士後研究人員Margaret Echelbarger聯同其他專家進行的一項研究顯示，兒童偏好多元化的傾向，能促進更健康的食物選擇。
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研究發現，4至12歲的兒童在選擇物品時，會偏向多元化而非單一選項。同樣地，兒童可能較喜歡多元化的食物種類而非單一食物。
學齡前兒童接觸更多種類的食物，有助其成年後養成多元化的飲食習慣，而擁有多元化飲食習慣的人通常會較為健康。因此，早些為兒童提供更多種類的食物，對他們的飲食習慣會有正面影響。
只需在午餐時增加水果和蔬菜的數量（即提供更多食物種類），便可提升小學生進食這些食物的分量。
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Echelbarger表示：「總括而言，我們的研究結果提出了兩種策略來幫助兒童將健康食品納入他們的飲食中。首先，家長可考慮為孩子一次過提供多種他們不熟悉的食物，以增加其嘗試不同食物的可能性。一次過提供多種食物還可增加孩子至少喜歡其中一種食物的機會。其次，在讓孩子自由選擇食物時，可考慮吩咐他們一次過揀選多款食物（例如整個星期的零食），而非讓他們每天作出個別選擇。另外還可考慮讓孩子從多款健康的零食中作選擇，以增加他們選擇多元化食物的可能性。」
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Echelbarger進一步闡述說：「要讓孩子們有多元化的選擇或許甚為困難，因為家長可能無法準備和提供一系列不同的食物。」在這種情況下，Echelbarger建議父母可以考慮透過提供孩子喜歡的食物（例如橙），並詢問他們想與之搭配的食物（例如全麥餅乾），以幫助他們養成多元化的飲食習慣。另外，父母亦可邀請子女一起準備食物，讓他們直接選擇想吃的東西、擺盤，甚至製作沙律醬料。
按此了解更多此研究的內容，幫助孩子選擇更多健康食物。
