美國佛羅里達州四十七歲的女子瑟森(Dina Theissen)兩年前意外照顧了一頭出生不久、被遺棄的鳥寶寶,她的六歲女兒就為新朋友取名葛莉絲(Gracie)。在瑟森一家人的幫助下,葛莉絲學會了如何在野外生存,並成功重回大自然,令人意想不到的是,牠每天都會飛回來「探望老家」,甚至成了瑟森抗癌的力量。
《每日郵報》報道,葛莉絲是一頭雄性冠藍鴉,瑟森一家人當初想著不能讓鳥兒被野貓咬死,就把牠帶回家照顧。葛莉絲住在鋪有毛巾的鞋盒裏,衣食住行都被細心地照料著,瑟森從收養牠的那刻起,也開始執行「重返自然」計畫,讓牠待在陽台上,習慣自然界的聲音、環境。
葛莉絲漸漸長大,瑟森一家人開始教牠站上樹枝、教牠覓食,「從各種方面而言,我們就是牠的媽媽。」瑟森也花了一個月的時間讓牠克服恐懼,擁抱世界。一天,瑟森的丈夫意外看見在樹上交配的葛莉絲,「我們才知道原來牠是男的!」即便如此,這家人也沒打算另外為牠取男生的名字。鳥兒現在當了四個孩子的爹,也早已在野外築巢,仍然每天「回老家」,玩牠的小玩具、探望救命恩人。
無常總是來得突然,去年初,瑟森被診斷患有卵巢癌,一家人從醫院回來時,葛莉絲飛進了家中,坐在她的身邊,嘰嘰喳喳地叫著,彷彿知道她生病了。從此,葛莉絲待在屋子的時間變得更長,且在瑟森接受化療和手術後,牠更愛黏在她的肩膀上。
瑟森直言葛莉絲是全世界最甜美、最仁慈的小鳥:「生病期間,我的頭連枕頭也離不開,牠會站在我旁邊跟我說話,帶來好多歡喜。」葛莉絲為瑟森陰鬱的生活帶來了光明和希望。瑟森的丈夫說,「瑟森就是現實版的白雪公主,她喜歡動物,動物也喜歡她。」
也許是葛莉絲不斷的拜訪為瑟森帶來了好運與力量,瑟森成功戰勝了病魔,且把他們的故事寫成書,呼籲更多人友善對待動物。