2019/6/15 -17:45
6.12 中午過後筆者前往政總範圍,沿途並未遇到來自警方的任何阻攔或警告,順利抵達中信門外由民陣舉辦的集會,舉目所見滿是人群,裡面有不少中學生模樣的青少年與年長市民參與,參加者都在安靜地聽著台上發言,口號也沒多叫,事實上台上發言者無論泛民議員還是主持,透過廣播器材也不斷向市民呼籲「和理非」的主張。誰都可以看得出這是一個典型泛民表達訴求的和平集會、據民陣表示亦已申請不反對通知書。
三點過後,煲底外(政總前門範圍)及會場另一邊(會展方向)均傳來騷動聲,大會主持再三籲請保持冷靜、強調這是一個和平集會,雖然大家都顯得緊張,但基本仍按主持主張留在原地。未幾,有救傷物品及傷者從㷛底方向被抬進場,大會要求讓出通道,各人才意識到警方已經在那邊施放催淚彈。不久,槍聲與嘈雜人聲趨近清晰可辨,警方顯然正分別朝集會群眾的兩邊夾擊推進,由於一直都沒有收到警方的任何警告,市民先是錯愕、憤怒,接着開始慌亂,紛紛湧向最近而且唯一的逃生口,亦即中信大廈的大堂,筆者當時就站在門口附近,當即被人潮捲入大廈,由於正門及朝政總停車場方向的出口同時湧進大量人群,筆者跟其他人必須沿大堂樓梯直上,上樓前回望,剛才集會的地點已見白茫茫的催淚煙。據當時仍處場地的友人憶述,催淚彈分別從東西兩個方向方直接射向這個集會場地(據記者統計,警方至少向和平示威區方向發射 9 枚催淚彈)。
中信大堂呈圓型狀,中間是行人電梯,底下直望可至最高層(估計約五層,當時情勢緊張,根本沒有計算),參與這個和平集會的大都是青少年及一般市民,看來均鮮有這種「臨戰」經驗,一時間尖叫呼救聲不絕,然而大部份人雖然慌亂、卻還是沒停步拾級而上,一心為在外頭正在「食煙」的人們多留空間。
途經有出口往天橋的樓層,但外邊同樣不斷湧入躲避催淚煙的人群,筆者與百計市民最後去到最頂層,無路可走了,就連後樓梯都站滿了人,向下望,見所有樓層都已人頭湧湧,仍有人希望湧上頂層,都被我們急忙制止,當中有人呼籲保持鎮靜,大家也又一次展現香港人那共赴患難時的互相扶持,稍稍安穩下來,都在等待。
只是,安靜的等待並不長久,大樓的空氣調節顯然是超負荷了,空氣的含氧量不斷下降,沒多久筆者已感到呼吸困難、大汗淋漓,開始聽到有人高呼索取哮喘藥……更令人恐慌的是,催淚煙不絕湧進大樓内,飄昇上各個樓層,令呼吸更困難,先是剌鼻、淚眼、後來連皮膚也感到異樣赤痛,有人到後樓梯尋找可能出口,但回報大門均告鎖上,筆者身處的頂層百計人群全都已蹲下來希望躲開催淚煙,但根本無濟於事,因為我們就處於最高層催淚煙匯集的地方!看著大部份都是青少年人,有些連口罩也沒有,有人在抽泣、發抖,很多都已在大口呼吸、連連咳嗽,然而每層樓都已塞滿人群,基本上是寸步難移逃走無門。很快,恐慌的情緒瀰漫大樓。
看著蹲在地上一張又一張稚嫩的面臉、驚懼的眼神……不可以再呆等下去了,氧氣總會被用盡、催淚煙又愈來愈濃,我們幾位較年長的朋友向下面樓層呼救,請求他們必須盡快離開大樓。好一會(實際等待時間無法統計,驚懼情緒讓時間感都喪失了),人群緩慢向二樓住天橋方向的出口撤出,很多少年不知是嚇呆了還是已經太辛苦,叫喚多次仍是蹲著不曉得站起來開步走。大家推推撞撞、也相扶相持好不容易走到二樓往天橋的出口逃生,沿途看得見多人情緒幾瀕崩潰,哭泣著由身邊人摻扶離開,亦聽到有市民哮喘病發不適暈倒。
** 若非有足夠運氣可容及時撤離,幾可肯定足以引發悲劇性恐慌,千計市民圍困於中信大堂各狹小樓層與行人電梯,最終沒有出現人踩人、甚至集體缺氧的慘劇,只是萬幸!群眾若被逼滯留多 10 分鐘,後果實在不敢想像。
ALL ANIMALS ARE EQUAL, BUT SOME ANIMALS ARE MORE EQUAL THAN OTHERS.