35歲的阿廷之前在香港讀了兩個碩士學位—哲學和宗教研究,他稱當時為的只是興趣,完全沒有想過會帶來甚麼機會,但想不到2022年畢業前加拿大推出了「救生艇計劃」,他正正符合了 Stream B 的要求,可以藉著大專畢業生的資格申請開放式工簽,做夠工時後便可申請移民。於是他在9月碩士畢業時,馬上入紙申請,12月即順利取得工簽。「既然加拿大有這個計劃給香港人,我怎樣也要來試一下。」
阿廷在2023年7月隻身來到多倫多,讓自己由夏天慢慢過渡到寒冬,他從來沒有來過加拿大,當時在多倫多也不認識人,只有前上司介紹的一個朋友,大家素昧平生,但也靠著這個從未見過的朋友,租下了密西沙加一所房子的地庫,一直住至現在。
7月抵步,阿廷9月就在同區找到了一份倉務員的工作,開始加拿大打工的日子。「找工作的過程挺順利,我來之前已明白要由低做起,最重要是儲夠工時,所以選擇工作時沒有壓力。」阿廷坦言倉務員的工作很簡單,同事之間也相處愉快,很快便適應了加拿大的生活,自己也為這一切感恩。
阿廷對今後加拿大的生活充滿憧憬,他在今年9月做滿所需工時,隨即入紙申請永久居留,當時估計明年3月應可取得PR,然後爭取9月以本地學生的身份入學進修與醫療有關的課程,大學生物系畢業的他,在香港也曾做過相關行業。然而,由於「救生艇」申請PR的積壓個案越來越多,他越發心寒:「以前等待時間是4個月,後來就變成半年,現在就變成一年。10月更宣佈削減移民配額,『救生艇』屬於人道及同情類別,我們還要和烏克蘭、蘇丹來的人共用1萬個年度配額(以後每年遞減),我估計香港人的申請個案約有2萬個,就算是每年分到3,000個配額,那我豈不是要等上6、7年?」
對於這個改變,阿廷稱自己也估計不到:「以前常聽見別人說這邊政府經常出錯,好像我辦了OHIP卡後,過了兩個月竟然有信通知我去檢查子宮頸,這些事我只是一笑置之,但政策『五時花六時變』,令人好不焦慮。我們上了『救生艇』的人,移民大門一下子收窄了,令人感覺是“in the middle of nowhere”(不知身在何處)。」
原來計劃暫時不能實行,阿廷無奈之下只能構思B計劃:「我想過返回香港讀一個醫療專業學位,然後循著加拿大『快速通道』(Express Entry)申請,又或去其他需要醫護人員的歐美國家,這樣移民的機會可能大一點。」除了B計劃外,阿廷還有一個C計劃,那就是以國際生的學費在本地修讀個人支援(PSW)的半年課程,畢業後便可以工作,將來更可以銜接護士課程;而眼前他希望能搬到較便宜的地區:「現在1,200元的租金佔了我收入的一半,每個月的收入只能應付開支,一點錢也剩不下來,感到不太安樂。」
阿廷很喜愛加拿大的生活,他渴望通過進修提升個人能力,在此落地生根,但目前最大的苦惱是前路並不明確。「不知將來還有甚麼會變,心裡很不踏實,民主國家難道就是這樣善變?」
2022年2月Peter在香港取得開放式工簽後,家裡三個孩子馬上退學,一家五口4月落腳多倫多。「我們不想再等,那時香港因為疫情不能上課,加拿大又正好解封,所以我馬上買機票,早一點來加拿大打工儲工時。」
事實上,Peter早在2018年已有移民打算,之前找過移民顧問以省提名(PNP)的方法申請來加拿大,但遲遲沒有下文,他也曾考慮過去英國,但當加拿大政府在2021年推出「救生艇計劃」時,他因為之前修讀了一個兼讀的碩士課程而符合 Stream B 的資格,二話不說馬上申請。「我們比較喜歡北美文化,小孩子逐漸長大,我很想早一點來這邊安頓下來。」
Peter本身在香港公營機構擔任行政工作,來到多倫多後也想重投相關行業,但發出的求職信都沒有回音,心裡就想甚麼工作也要幹,以盡快儲夠工時為上,最終和太太一起找到銀行工作。「那時加拿大疫情剛解封,每一個行業都需要大量人力,我在銀行的信用卡客戶中心找到工作,太太則入職投資部門,雖然都是很初級的職位,但總算是全職,一年後儲夠工時便申請PR。」
他在2023年9月底入紙申請PR,根據之前申請者的經驗,他本來預計在2024年初便應該批下來。「我們估計怎樣也應該在上半年會批出,良民證、身體檢查等文件都已經交了,但不知為何,至今完全沒有消息,我們也向IRCC查詢過,只知道所有文件都齊了,就是還沒有批出。我在『救生艇』的群組中,知道9月中的申請也已經獲批,但9月底的申請卻石沉大海,彷彿一切停了下來。」沒有PR身份,很多計劃都開展不了,包括買屋置業。「沒有PR身分,我們是海外買家,買屋要額外付重稅,現在租的房子是一間三房小鎮屋,我們夫婦兩人用了一間房 work from home(在家工作);一間房給14歲和11歲的女兒;8歲的兒子只能跟我們夫婦同房。孩子大了不夠地方住,兒子應該有自己的房間,兩個女兒也很想有自己的獨立空間。我們很想買屋,但現在不知PR甚麼時候批下來,應否去另租一間大一點的房子呢?」
Peter坦言沒有PR身份,很多事情都不能計劃。「假如今年PR不批下來,工作證明年4月便到期,理論上那時就不能再上班,那現在應否去申請一個過渡性的工作證(Bridging Open Work Permit, BOWP)呢?沒有工作證,孩子又是否能繼續上學呢?」