根據《每日郵報》報導,這份南非國家傳染病研究所與夸祖魯-納塔爾研究創新和測序平台(KwaZulu-Natal Research Innovation and Sequencing Platform)進行的報告指出,南非的「C.1.2」是迄今為止,與首見於武漢的原始毒株相比「突變程度最大」的變異株,除了傳播能力可能增加,也可能更容易傳染給人類,更有機會逃脫疫苗的免疫作用。
報導指出, C.1.2是源自於全球第一波疫情中出現的C.1變異譜系,而C.1毒株每年大約進行41.8次突變,此突變率幾乎是目前所有「受關切變種」(Variant of concern)的2倍之高。雖然還需要更多研究來確認突變對病毒功能的影響,但科學家警告,這種最新的變異株已「大幅突變」,可能有助於病毒逃避抗體與免疫反應。英國公共衛生署本月發布的報告中,也曾將C.1.2列入科學家正在監測的10個變種病毒清單。