在亞馬遜河的中上游，亞馬遜森林的深處，有這樣一個傳說：
某部落裏，有位神童出生，天賦異稟。森林中的幽靈嫉妒這位神童，某日就向神童施蠱咒，神童中咒後，走進森林深處，從此再也沒有回來了。到這個部落的村民發現神童時，神童已經去世。村民埋葬神童在村落旁，將他的左眼埋在森林裏。後來神童眼晴的埋葬處，長出一棵攀藤植物，這棵植物的果實是紅色的，成熟的時候會裂開，露出白色果肉和深茶色的圓核。這些果實的大小和人眼一樣，村民莫不認為，果實就是神童的眼睛。
神童之眼，化成如此炯炯有神的「人眼果」，對村民來說是祝福。因為亞馬遜河有鱷魚，森林裏又有無數怪物毒蟲，如果不常常保持警覺，睜大眼睛，就很容易喪命。
神童的「人眼果」，現在稱為瓜拿納果（guarana）。在亞馬遜森林裏，可謂無人不識，甚至稱得上是寶藥，幾乎可被當作金銀來使用。因為以瓜拿納果核製成的飲料，有提神的功效。在遠古的時候，這種功效猶如神蹟，是天上神童賜予的力量。
「神效」之源，西洋化學的解釋就是：瓜拿納果核裏含有咖啡鹼（guaranine），咖啡鹼的化學結構與功用，與咖啡因（caffeine）相似，能令人提神。除此以外，瓜拿納果還有丹寧（tannin）與皂素（saponins），這些化學物質也可作藥用，例如能醫治肚瀉。
所以，這三種化學物，令瓜拿納果化成當地人的萬靈藥，居家旅行必備，很多因為疲勞而引起的小病痛，也以瓜拿納果製成的飲料來醫治。在17世紀當地傳教士寫書紀聞時，也有記載這種植物。
瓜拿納的果核甚為堅硬，要吃這種藥，不是生吞就行的，而是要如中藥般炮製的。瓜拿納果的古老炮製法是這樣的：浸軟果肉以取出果核，洗淨之後，將果核放在陶碟上，以火慢烤。烤乾之後，除去果核的表皮，加水將果核中物製成漿泥狀，將漿泥狀物搓成棒形，每條長約九吋，直徑約一吋。最後以煙燻法，烘乾這些果核泥以貯存。以後想飲用的時候，就拿出這些果核泥條，用魚骨磨出粉末沖水喝。炮製果核的一大重鎮，就是森林裏的毛埃斯鎮（Maués），當地人一提起瓜拿納果，就必然會想起這個地方。更有人稱，瓜拿納果的飲品，是巴西人的「國飲」。
有飲品生產商以現代技術廣植瓜拿納果，在工廠生產瓜拿納的飲料。這些飲料封在鋁罐裏，就沒有古法炮製的風味了，罐上印有現代的名辭，稱為「能量飲料」。飲品的成份，也當然不必只有爪拿納果核的咖啡鹼了。
在4年前，有學者發表初步的研究報告，指此等「能量飲料」，除了瓜拿納果的咖啡鹼之外，往往也加入大量咖啡因和某些草藥成份。學者稱，12至19歲的少年，要提防飲用過量，因為飲品中的提神成份，比咖啡和傳統瓜拿納果的飲料高最少兩倍，有增加心律異常死亡（sudden arrhythmic death syndrome , SADS）的風險。
另有學者的研究指，此種飲品雖然能提神，但是在測試中喝過「能量飲料」的人，大腦的認知（cognitive）反應卻變慢了。簡單一點的說法就是，雖然很精神，卻可能成為很有精神的遲鈍者。
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