馬雅族
馬雅族(Maya)誕生於公元前3113年,是居住在中美洲的古印地安人,在公元後約750年神祕地消失了。
馬雅人居住的領域包括中美洲的心臟地帶,橫跨瓜地馬拉(Guatemala)、貝利斯、墨西 哥(Mexico)、宏都拉斯(Honduras)和薩爾瓦多(El Salvador)部份地區,分別以三個互相隔 離的區域為中心~齊阿巴斯和瓜地馬拉高原的南部高地、太平洋潮濕的沿海平原與薩爾瓦多西部、墨西哥灣伸展到貝利斯一帶及宏都拉斯的熱帶森林區。主要人口則集中在今天瓜地馬拉的佩登省(Peten)和北猶加敦(Yucat'an)矮叢密佈的低窪地區。
十六世紀,當西班牙人入侵中南美時,把馬雅文明後繼者阿茲特克人所保存的古馬雅文物和神聖書本都全數燒毀。還帶給馬雅人天花、結核等疾病,兩位天主教神父們也徹底破壞了馬雅文明。當時的西班牙主教無法容許馬雅人不信奉基督教的事實。所以收集所有神官手頭上所有神聖文書,用火全部燒毀。使很多記錄馬雅文明的珍貴書籍從此消失。幸好還有些未被燒毀或用代代相傳而記錄傳下來的極少的典籍。
馬雅族聖經《Popol vuh》不僅是談占卜之書,祂提到先知預言的,諸天之神有無上智慧,有洞悉世上每件事的法力,祂們知道何時有兵災、死亡以及饑荒,同時對於現今時勢、人類前途都有論述;將古文明用祂們的符號,記載在神明身上,讓後人經由神學的解讀過程來探索千萬年前所發生的重大事故。
這些天機用密碼暗藏在建築物、雕刻、繪晝、珠寶及他們發明的數學系統等多種管道,保存並傳到後人手中。
馬雅文明為何從熱帶雨林的叢林深處消失?
在西元600年,整個馬雅民族離開了辛苦建築的城池,捨棄了富麗堂皇的廟宇、莊嚴巍峨的金字塔、整齊排列雕像的廣場和寬闊的運動場。馬雅文明開始式微,徵兆是不再雕刻石碑;以提卡爾而言,當地最後一塊石碑完成於西元869年,整個馬雅區最後—塊石碑則完成於西元909年。
不但如此,神殿 、宮殿等最足以代表馬雅文明的建築也不再興建,彩陶也不再製作,一般民眾也很少興建新房舍,城市四周的人口急遽減少,考古學家估計當時的提卡爾人口,至少減少了25%。變成一片廢園殘景,歷史上也常見民族因戰爭而滅亡,但馬雅人的城市既不毀於戰火,也不毀於天然災難,這已經由歷史學家證實了。據說馬雅人在西曆909年的某一天,80%的人口突然明顯地消失了,僅留下未建好的寺院。
自當天起,祖先的睿智也急速消失,殘留下來的馬雅人開始變得無知與頹廢。