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今年是盧旺達大屠殺 25 週年。在 1994 年 4 至 7 月期間，盧旺達 700 多萬人口中，估計有約 80 萬人被殺。盧旺達大屠殺教訓我們，當政治領導者和媒體將某些族群貶低至非人類時，會有甚麼後果。

25 年前的 4 月，盧旺達猶如人間地獄，胡圖族（Hutu）軍人和民兵團，以大刀、長矛、和其他武器，在村莊里挨家挨戶地尋找圖西人（Tutsi），對這個盧旺達第二大民族加以折磨和殺害。

圖西族原是盧旺達的統治階層，胡圖族的社會地位則較低。比利時的殖民統治加強了圖西族的霸權，給予圖西族較多社會和經濟機會。胡圖人的怨恨日積月累，最終導致 1959 年的一系列騷亂，超過 2 萬名圖西人被殺，還有更多人逃往鄰國布隆迪、坦桑尼亞和烏干達。1962 年比利時放棄殖民，授予盧旺達獨立權。7 月 1 日盧旺達宣告獨立，成立盧旺達共和國，胡圖人取代了圖西人的統治地位。

但隨之而來的，是沒有止息的暴力衝突。流亡的圖西人從鄰國進攻盧旺達，胡圖族則通過大規模殺戮和鎮壓，對圖西族施以報復。直至 1990 年代初，緊張局勢達致高峰，胡圖族計劃把盧旺達內所有圖西人屠殺滅絕。

盧旺達 RTLM 廣播電台有為數不少的聽眾，與政府同一陣線，一直在煽動胡圖族對抗圖西族，反覆將圖西人描述為「inyenzi（曱甴／蟑螂）」以及「inzoka（蛇）」等生物，產生「非人化（dehumanization）」的效果。

事實上，在 RTLM 敦促其聽眾「消滅曱甴」之前，早已存在非人化的言論。1959 年，激進胡圖族政黨 Aprosoma 的領導人 Joseph Habyarimana Gitera 曾公開呼籲消滅「害蟲」圖西人。煽動仇視圖西人，是轉移盧旺達國內對執政政府不滿的方法之一。1992 年 11 月，執政黨官員 Léon Mugesera 便曾公開要求大規模殺害圖西人，並將他們的屍體傾倒在河中。

到 1990 年代期間，盧旺達經濟形勢惡化，不同政治派別湧現，包括主要由年輕圖西族流亡者組成的盧旺達愛國陣線（Rwanda Patriotic Front），胡圖族領導層再度陷入危機。談到這段歷史時，盧旺達日報「新時代（The New Times）」編輯 Kennedy Ndahiro 直言：「對於胡圖族領導人來說，是時候打圖西牌了。」

其時，極端主義出版物如雨後春筍，尤其是一份名為 Kangura 的報紙。其刊登的一篇社論寫道：「曱甴不能帶來蝴蝶。一隻曱甴只會生出另一隻曱甴。」文章形容圖西族與曱甴無異，指圖西族的長輩作惡多端，他們殺人、劫掠、強姦等。

澳洲新英格蘭大學哲學教授 David Livingstone Smith 著有「非人（Less than human）」一書，他在書中指出，「非人化」在盧旺達大屠殺的角色無容置疑。國家的政治宣傳把圖西族說成是「曱甴」，屠殺圖西族人猶如殺死可惡的曱甴，令人民無所忌憚。其中一項針對圖西族的秘密軍事行動，代號便是「滅蟲行動」。

一些口號更將殺害婦女和小孩合理化，如「圖西族製造麻煩，必須根除它們的蟲卵」、「如你捉不到蝨子，便殺死它們的蟲卵」、「如你要殺死一隻老鼠，必須殺死懷孕的母鼠」。圖西族亦有被叫作老鼠、害蟲、蛇或雜草。同時，圖西族亦有對胡圖族「非人化」的稱呼，描述胡圖族為猴子、大猩猩、怪獸或鬣狗。

在種族滅絕前一個月，RTLM 對聽眾發出暗示：「在某日，當人們站起來，並且不想再要你們圖西人，當他們恨你作為人，並且是發自心底憎恨你時⋯⋯ 我好奇你將如何逃脫。」

Ndahiro 形容，政府的宣傳機器一絲不苟地完成了任務。4 週後，所有的惡魔都降落在盧旺達。1994 年 4 月初，時任總統 Juvenal Habyarimana 乘坐的飛機被擊落，成為點燃大屠殺的藥引，總統衛隊立即發起報復仇殺運動。

軍人和警察鼓勵普通人民參與屠殺。圖西人被無情地追殺，他們在學校、教堂、醫院甚至監獄中喪生。Ndahiro 說：「在盧旺達，我們的歷史表明，曱甴和蛇的言論可以導致甚麼後果