日軍在1941年登陸香港,香港守軍(駐港英軍、香港義勇防衛軍、香港華人軍團、加拿大陸軍)展開香港保衞戰,但激戰失利而投降。至1945年英國皇家海軍艦隊抵達維港,佔港日軍向英軍投降,香港結束「三年零八個月」的日佔時期。
在19世紀至20世紀,鑑於香港淡水短缺,當時的香港政府已經在不同地區興建多個稱為「水塘」的儲水庫。直到現在,多個香港水庫的總儲水量約5.86億立方米。1960年香港政府向廣東購買東江水,增加香港供水。
香港60年代開始,貪污漸趨嚴重,港府1974年成立廉政公署,是獨立及直接向香港總督負責的紀律部隊及執法機構,以肅貪倡廉為目標。
由2008年起,政府全面資助就讀公營中學的學生至高中畢業為止。 2009年開始實行的三年高中學制計算,政府提供十二年免費教育;為目前就讀舊學制的中學生,政府提供十三年免費教育。
1925年啟用香港啟德國際機場,1989年港督宣佈《港口及機場發展策略》,決定興建新港口、機場和相關配套設施,包括被稱為「玫瑰園計劃」的《機場核心計劃》,1998年香港赤鱲角機場啟用,取代啟德機場。
香港70年代經濟快速發展,形成了香港證券交易所、遠東交易所、金銀證券交易所及九龍證券交易所四家交易所鼎立的格局。1986年四所合併成為港交所,是全球主要交易所之一。