罐頭發明至今已有超過 200 年的歷史,深遠影響了人類的日常生活。英國一位作家 George Orwell 曾說:「沒有罐頭的話,第一次世界大戰就不會發生」,當初發明罐頭就是為了解決戰爭時糧食供應的問題,法國人 Nicolas Appert 將食物加熱殺菌後放入廣口瓶密封,有效延長了食物的保存期限,而後來英國人 Peter Durand 開發了金屬罐,將食物裝進錫製的罐頭裡。時至今天罐頭容器已不只馬口鐵皮罐,還有玻璃瓶、鋁罐、塑膠容器及殺菌軟袋 (太空包) 等包裝。
罐頭食品經過高溫殺菌後,很多人會擔心罐頭的營養成分會被破壞或流失,不過事實上大多數罐頭食物的營養變化,與這些食物經過一般加熱烹調所損失的營養價值相似。其實,除了維生素 B 和 C,一般的營養成分 (如:碳水化合物、蛋白質、脂肪和礦物質等) 是不會有太大的變化和流失。不過,罐頭食品畢竟是經過調味的加工食品,產品為求美味,難免會添加較多的調味料如:糖、鈉和脂肪等,所以提醒大家在食用時,千萬不要忘了我們一直強調的「適量與營養均衡」。