嬰幼兒時期是小朋友腦部發育的關鍵時刻，除了日常的腦部鍛煉遊戲外，均衡飲食亦十分重要！小朋友透過從食物中攝取足夠營養，有助促進腦部發展，以下9種食物尤其有益大腦，能夠保護小朋友腦細胞、幫助大腦發育、支援神經元傳遞，同時提升認知能力、專注力、記憶力與學習力，利用飲食把握孩子大腦發展關鍵時期，讓孩子越食越聰明！
9種促進兒童大腦發展的食物
1. 雞蛋
雞蛋對孩子來說是最有營養的食物之一，含豐富蛋白質，蛋黃內的營養更豐富，其卵磷脂中的膽鹼是構成神經傳導物質的重要成分，可以幫助大腦穩定發育、修復神經、提高認知能力。此外雞蛋還含有維他命B12，能幫助體內營養素的代謝和利用，如果缺乏會影響腦部發育。
2. 莓果
藍莓、士多啤梨等莓果含豐富花青素，而研究證實花青素有益大腦健康，能增加大腦的血流量，促進神經細胞產生，有效提升記憶力與學習能力！研究亦顯示有定期攝取藍莓飲料的兒童在記憶力、學業成績上的表現優於其他兒童。
3. 海鮮
海鮮含豐富omega-3脂肪酸、碘和鋅，這三個都是大腦發育和運作不可缺乏的營養素。過去有研究發現補充omega-3對改善學習困難和閱讀障礙有幫助，同時亦發現愛吃魚的孩子智商較高，也有更好的認知能力。但家長要注意，部分海鮮體內可能含有較多的重金屬污染物，建議讓孩子攝取不易累積重金屬污染物的海鮮。
4. 綠色蔬菜
雖然孩子大多天生討厭吃菜，但綠色蔬菜所含的營養不能小覷！菠菜、生菜等綠色蔬菜含葉酸、類黃酮、類胡蘿蔔素以及維他命，這些營養素能夠保護大腦細胞、抗氧化、加強代謝、幫助細胞生成，更有益眼睛健康。
5. 可可
可可是類黃酮含量最高的食物之一，類黃酮的抗氧化功能非常強，還能促進神經系統運作、增加腦部血流量。研究顯示食用可可能提升認知能力、視覺處理能力，其功效能一直維持至成年。但注意需攝取純可可，而非市面一般加糖、加脂的朱古力製品，但純可可含有咖啡因，因此並不建議3歲以下幼兒攝取。
6. 柑橘
柑橘類包含橙、柑等，也是類黃酮含量高的食物，又同時含豐富維他命C，維他命C是大腦發育時必需的營養素，會影響專注力、記憶力、認知處理速度。
7. 乳酪
乳酪、乳酪飲品等乳製品中含碘、鋅、維他命B12和硒，其中碘是大腦必須的營養素，而硒會影響情緒功能發展，缺乏硒的孩子容易出現情緒低落、免疫力不足的情形。另外，乳酪提供豐富蛋白質和鈣質，同時也是益生菌的良好來源，可以改善腸道機能及菌相，以提升免疫力，增加孩子的學習力和專注力。
8. 含鐵食物
攝取鐵質可以避免ADHD（專注力不足/過度活躍症）發生，也能提升孩子的認知與學習能力，對大腦來說是非常重要的營養素。含豐富鐵質的食物有紅肉、海鮮、豆類、菠菜等，其中動物性食物比植物性食物的吸收率更高，而植物性食物的鐵質需要維他命C幫忙吸收，所以建議搭配含維他命C的水果一起攝取。
9. 堅果
堅果中富含維他命E、鋅、葉酸、鐵和蛋白質，當中的油脂也能夠代替一般油品給予兒童更好的營養。研究顯示堅果能改善學習能力、認知能力，當中含有的亞麻油酸更是腦部細胞發育的關鍵，很適合作為健康的零食。但要注意5歲以下幼兒容易噎到、嗆到，所以不建議直接吃整粒堅果，家長可以磨成粉加入飲品或料理中；另外，對花生、堅果類過敏的人士都要小心食用。
