抑鬱症每年影響全球逾3億人，不過香港心理衞生會近月一項調查發現，不少患者並不了解自身病情。抑鬱症看似可怕，但透過藥物及心理治療，患者絕對有機會復元，讓生活重回正軌。
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逾4成患者不知自身病情 6成怕被歧視不敢求醫
香港心理衞生會於今年6月至7月，向335名抑鬱症會員進行問卷調查，以了解他們對自身狀況及抑鬱症的認知。調查發現，逾4成受訪患者不清楚自身病情嚴重程度，逾半受訪患者曾自行停藥，另有逾6成受訪患者因怕受歧視而拒絕求助。香港心理衞生會總幹事程志剛先生表示：「持續教育，加強患者正確認識抑鬱症及社區支援均對患者至為重要。」
左起：抑鬱症復元人士Alice、香港心理衞生會總幹事程志剛先生、香港心理衞生會教育及預防小組委員會主席暨精神科專科麥永接醫生
輔導服務助患者解開怕歧視心結
Alice在2003年確診抑鬱症，發病之初病情嚴重，對身邊事物失去興趣，更曾有輕生念頭，須送院觀察。Alice坦言自己起初也怕被歧視，但一次香港心理衞生會的清談小組活動，改變了其想法。Alice說：「有一位病友說抑鬱症跟糖尿病只是病類和藥名之別，為何糖尿病可以大方地跟人講，精神病卻不可以？從此我就不再怕人知道自己的經歷。」她積極參與活動，在攝影小組學懂以照片抒發內心想法，讓她重拾生活動力，加上藥物幫助，病情持續受控。
難治性抑鬱症不難治 及早診治助復元
抑鬱症有不同嚴重程度之分，若沒有適時治療，可演變為重度抑鬱症。精神科專科麥永接醫生解釋：「患者不但會感到抑鬱，更會對身邊所有事物失去興趣，嚴重影響日常生活，更可能有自毀傾向。」麥醫生強調，這類患者應立即就醫，因為延誤治療致病情惡化，會增加治療難度，甚至演變成難治性抑鬱症。
現時重度抑鬱症有不少治療選擇，包括認知行為治療等心理治療，而抗抑鬱藥物如選擇性血清素再吸收抑制劑 (SSRI) 及血清素去甲腎上腺素再吸收抑制劑 (SNRI)均能幫助患者。不過，有約3成接受治療的患者，即使用上兩類抗抑鬱藥物達足夠時間與劑量，症狀仍無好轉，演變為難治性抑鬱症。
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雖然稱為「難治」，但患者仍能看到曙光。近年有新型抗抑鬱藥物獲美國食品及藥物管理局 (FDA) 批准，可配合一種口服抗抑鬱藥，用以治療難治性抑鬱症。此藥需在醫護人員監督下使用，研究顯示，與安慰劑相比，此藥在抗抑鬱方面，起效快且療效顯著，並更有效延長復發時間。麥醫生說：「及早求診和治療非常重要，每名患者的情況也不同，選擇治療前應先諮詢醫生意見。」
