護齒要由幼兒開始,養成良好的清潔習慣。在網絡流傳,餵母乳有機會令BB更易蛀牙,令媽媽們非常擔心。然而,台灣衛福部國民健康署則指出,有醫學文獻研究結果顯示,母乳不會造成寶寶蛀牙,而是有助減低咬合不正機會,更可以令面部肌肉發展變好,亦有助避免阻塞性睡眠窒息症。
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港大牙醫學院在2012年,用了一年多研究母乳餵哺對牙齒發展的影響。研究發現吃母乳超過半年的嬰幼兒上顎較闊,有較多空間長出牙齒,出現哨牙的比例少於兩成。相反,沒有吃母乳的寶寶則有三成三出現哨牙。研究又言,餵哺母乳有助減少牙齒排列不齊或哨牙,因此媽媽全母乳餵哺嬰兒半年以上,有助幼兒的乳齒生長。
另一方面,嬰幼兒蛀牙的原因包括牙齒暴露在糖分的頻率、蛀牙菌由照顧者傳予嬰幼兒、媽媽懷孕時的疾病和壓力、家庭飲食習慣、不良口腔衛生習慣和遺傳。以下有5個嬰幼兒護齒方法供父母參考:
1. 家長要習慣清潔好牙齒,避免有蛀牙菌由照顧者傳給嬰幼兒
2. 即使寶寶仍未出牙,家長就應養成清潔口腔的習慣,可以用紗布或棉花為寶寶抹口腔,讓寶寶從小開始適應,不抗拒刷牙
3. 定期看牙醫
4. 避免飲用含糖飲品
5. 家長應在小朋友學齡時教導小朋友正確使用牙刷、牙膏和牙線的方法